‘눈(SNS)사람’은 디지털 스토리텔링 형식의 인터뷰 콘텐츠입니다. 페이스북ㆍ트위터ㆍ유튜브 등 사회관계망서비스(SNS)에서 인기 있는 ‘소셜 스타’의 다양한 면모를 소개합니다.

Q 한화 응원단장으로만 벌써 10번째 시즌이다.
A “2006년 처음으로 한화 응원단장을 맡았다. 2008년 한 시즌만 SK 와이번스 응원단장을 맡았지만 20대 중반부터 지금까지 대부분의 시간을 한화와 함께 했다. 청춘을 바친 팀인 만큼 내 인생에서도 한화의 비중은 클 수밖에 없다.”

Q 10년여의 시간 동안 한화에도 많은 변화가 있었다.
A “말 하면 뭐하나. 유니폼 디자인도 계속 바뀌어왔고 홈 구장도 리모델링했다. 한화가 하나의 문화가 된 느낌이랄까? 여성 팬이나 학생 팬들도 많이 늘었다. 무엇보다 가장 큰 차이를 꼽자면 10년 전 한화는 진짜 최강팀이었다.(웃음)”

Q 그 때부터 시작된 응원이 바로 8회 육성응원인데?
A “다시 말하지만 당시 한화는 진짜 최강이었다.(웃음) 그 때만 해도 팀 응원색깔이 가장 뚜렷한 팀이 롯데 정도였는데, 나도 한화만의 응원을 만들고 싶었다. 응원단 회의 끝에 육성응원이 탄생했다. 단순하면서도 강렬해 팬들의 호응도 좋았다.” (▶동영상 보기)

Q 그 때의 ‘최강 한화’를 지금까지 외쳐왔다. 흔들림은 없었나?
A “한화가 2009년부터 지난해까지 7년 동안 가을야구를 못 했고, 그 사이 꼴찌만 5번 했다. 나도 사람인데 흔들림이 없었다면 거짓이다. 2년 전이었나? 하루는 10점차 이상 벌어져 패색이 짙은 상황이라 육성응원을 슬쩍 건너 뛰려고도 했었다. 그런데 그걸 팬한테 걸렸다.(웃음) 팬 한 분이 응원 단상까지 뛰어내려와 “왜 육성응원 안 하냐”고 다그치시는데 “깜빡 했다”고 하고 부랴부랴 진행했다. 한화 팬들은 이기기만 바라는 게 아니었다는 걸 그 때 느꼈다. 응원을 진심으로 즐기고 있었다”

Q 팬들에게 공약을 잘 던지는데.
A “입이 문제인 것 같다.(웃음) 팀이 질 때가 많으니 처진 응원 분위기를 띄우기 위해 공약을 걸곤 했다. 그런데 갈수록 사람들의 기대치가 높아지고, 나도 더 끌리는 공약을 하게 됐다. 그러다가…”

Q 결혼 공약은 대체 왜 했나.
A “5~6년 전 일이다. 솔직히 그땐 한화가 몇 년 안에 우승 한 번 할 줄 알았다. 처음엔 우승하면 결혼하겠다고 했는데 아무래도 안 될 것 같아 2012년에 ‘가을야구 하면 결혼하겠다’는 공약으로 바꿨다.”

Q 여자친구가 있는 걸로 알고 있는데 그 분은 무슨 죄인가.
A “교제한 지 3년 정도 됐다. 곧 1,000일인데 이 인터뷰를 빌어 참 고맙단 말을 하고 싶다. 올해 내 한국나이가 서른 일곱인데, 아무리 늦어도 마흔 되기 전에는 결혼 하지 않을까 생각한다. 결혼이란 게 서두르기만 한다고 바로 딱 할 수 있는 것도 아니지만 빨리 하려고 노력할 거다. 더 잘 만나고 싶고, 더 기쁜 마음을 안고 결혼 하고 싶다.”

“막내일 때부터 7년을 알고 지내왔다. 누군가를 응원하는 게 우리 일이지만 사실 사람인지라 힘들 땐 응원 받고 싶을 때도 있다. 그럴 때 잘 다독여주는 선배가 홍창화 단장이다. 평소엔 시크한 척 하는데 알고 보면 속이 깊다. 비가 오거나 경기가 길어져 체력이 바닥날 때, 혹은 유독 힘든 내용의 경기를 했을 때 본인도 힘들 텐데 주변의 동료들부터 잘 챙겨준다. 어떨 때는 여자보다 더 섬세한 면도 있다. 하지만 이제 좀 덜 챙겨줘도 좋으니 장가부터 갔으면 좋겠다.”



“매 시즌 선수들 바뀌는 걸 보면서 ‘응원단장은 바뀌면 안 되는데’생각한다. 올해도 한화에 남아줘서 고맙다. 팬들과의 공약 때문에 머리도 몇 번씩 밀고…. 정말 존경스럽다. 10년이 아니라 20년도 같이 했으면 한다. 그리고 빨리 결혼했으면 좋겠다. 지금 여자친구를 꼭 잡아야 한다. 아니, 여자분도 홍창화를 잡아야 한다. 홍창화 같은 남자도 흔치 않을 것 같다.”



“10개 구단 응원단장 중 가장 열정적이라 자부한다. 경기장에선 군기반장이지만 가장 막내까지 살뜰히 챙긴다. 누가 닭 한 마리를 줘도 자기가 혼자 먹지 않고 다 같이 나눠먹는다. 매년 가을야구를 할 거라고 예상되지만 큰 기대 않는다. 가을야구고 뭐고 제발 빨리 결혼했으면 좋겠다.”